Сделка с дьяволом

Нарастающее напряжение ползло по очереди. За ним неспешно тащилось время. 18.55, 19.00... Итак, судный час пробил. Но склизские пиявки Advocatus Americanus и не думали отставать от тела народного обвинителя. Толпа напряглась еще сильнее, уже почти в отчаянии. 19.05, 19.10, 19.15... В этот момент всякая надежда попасть к прокурору до начала слушаний уже почти испарилась. 19.20... Если верить полицейскому, судья войдет в зал всего через 10 минут. Последний из адвокатов, наконец, вышел от прокурора, и к тому начали пускать простых смертных. Передо мной стояли 4 человека.

Первые двое нахоидились у прокурора довольно долго и вышли с видом, откровенно недовольным и озлобленным. Большой черный парень, который, как оказалось, шел не за насильство, а просто по превышению скорости на 10 миль, выглядел так, будто серьезно задумывался вернуться к прокурору... Чтобы уже пойти-таки за насильство.

19.30, 19.35... Судья все еще не вошел в зал. Я стою вторым. Но не надеюсь, так как, по нашему еврейскому счастью, именно сейчас и должны прекратить принимать. Нет, все еще принимают!..

Рано радовался! Ибо тут в коридоре опять показался адвокат, надо понимать, большая местная знаменитость, в темно-синем костюме и со снисходительно-самодовольной улыбкой голливудской звезды. "О, господин Хрен-Хреныч!" — задыхаясь от восторга и возбуждения произнес полицейский. — "Это Вы в самом деле? Спустились к нам?" Я ожидал, что мусорок попросит автографа. Не попросил. Звезданутый адвокат тем временем непринужденно протопал к прокурору. 19.40... Я вздохнул и задумался, что скажу судье о своем поведении. Или, может, удастся поговорить с прокурором после чтения списка подсудимых?

"Следующий!" — кричит в это время охранник. Следующий — это я! Не теряя времени, бросаюсь в комнату.

Прокурор оказался за длинным раскладным столом, заваленным папками дел. Видно было, что он очень спешил обработать побольше клиентов, чтобы успеть поиметь их чистосердечные признания и избавиться от солирования в зале суда по полуночи.
— Фамилия? — не поднимая глаз от бумажек, сказала толстая голова, неуклюже приставленная к пеньку туловища.
— Карасев...
— Карасев... Ага, Николай Карасев! О, это просто! Это быстро! — начал он, роясь в эвересте папок. — Это о-очень быстро... Стоп! Ого!

На меня поднялись и вопросительно посмотрели два холодных глаза.

— Ты знаешь, что если бы ты ехал быстрее на пару миль, тебя бы лишили прав? Прямо на месте? И домой бы ты шел пешком?
— Но я же не ехал! — огразнулся я. — Да, я превысил скорость на 25 миль, но за это полагается $225 и 4 штрафных балла. Давайте об этом и поговорим.

Глаза быстро пробежали по мне, и лицо расплылось в улыбке.
— Типа все знаешь, да?
— Ну, интересно же, что мне светит!
— Раньше задерживали?
— Нет!
— Нарушения в течение последних трех лет?
— Ни одного.
— Аварии в течение последних пяти лет?
— Не было!
— Тогда для тебя у меня есть особое предложение, — закрутил прокурор с залихватской подачей опытного деляги. — Платишь штраф в $250, признаешь свою вину и получаешь только 2 балла. Поскольку это всего два, то страховка у тебя не поднимется... Но если мы тебя еще раз остановим...
— Ладно, а так чтобы без баллов? — потихоньку борзею я, ибо страховку мне все-таки поднять могут, да и потом, а вдруг меня действительно остановят?
— Платишь $439, я списываю тебе все баллы. Превышение скорости скостим. Пойдешь за неосторожное вождение.
— А сами-то что порекомендуете?

Глаза обвинителя округлились и медленно полезли вверх от такой наглости. Я же сидел напротив с совершенно невинным видом: мы, типа, торгуемся, да?
— Он же прокурор! — влез в беседу стоящий рядом звезданутый адвокат. — Он не нарушает законов!
— Ах, да. Действительно!
— Ну, так что? — явно желая побыстрее закончить сделку спросил обвинитель. — Неосторожное вождение и $439 штрафа, без баллов?
— Пусть будет, — соглашаюсь я, — только давайте мы это сделаем $400, для ровного счета?

На какое-то мгновение мне показалось, что прокурор сейчас свалится со стула. Но в следующую секунду комнату потряс здоровый законопослушный хохот. Прокурор, адвокат и полицейские дружно и искренне смеялись.
— Нет, — ответил прокурор. — Это будет $439, но твой подход к делу мне положительно нравится!

Разговор был закончен. Я подписал бумаги и вышел. Следующим пунктом программы был, собственно, суд...